Creaig Dunton, Brainwashed

Functioning excellently as a conceptual split release between a legendary band (Controlled Bleeding) and a younger project (Sparkle in Grey) that pull from similarly idiosyncratic backgrounds, the two halves of this record differ greatly, but blend thematically. Both present genre defying, stylistically diverse and unconventional instrumental music that are another notch in their impressive discographies.

Controlled Bleeding's half of this album, "The Perks of Being a Perv" is a six song suite that pulls from all the different eras of Paul Lemos' long standing band. The brief bookending pieces capture the bizarre jazz-tinged era of the project. "Intro" is an amalgam of jazzy percussion and strings, along with scat vocals from the late Joe Papa, while "Birdcanned Pt. 2" is a more blistering, erratic outburst that calls to mind Naked City's "hardcore miniatures". Between these two are slew of pieces that touch most largely on the band's instrumental rock sound, while even giving a throw back to their harsh noise moments. A song like "Garage Dub" has an almost surf rock mood to it, with a rapid tempo and some frequent and dramatic lead guitar moments that never drift too far into the world of self-indulgence, but get as close as they can without becoming a bad thing.

Both "Springtime in Brooklyn" and "Birdcanned Pt. 1" emphasize a bit more synth in addition to Lemos' guitar, and at times the electronic element becomes a deranged take on new age instrumental music. The instrumental components are similar, but Lemos and crew assemble them in unexpected and bizarre ways that are very effective. The lengthy centerpiece "Perks, Pt. 1" is where the band's noise days come back in force. Harsh and raw noise defines the lengthy piece, but paired with a distinct rhythm and what sounds like guitar shredding that is completely obliterated by distortion and effects. Towards its closing moments the piece falls apart into delicious chaos, but the compositional build and subsequent deconstruction is where the band's brilliance shines through.

Sparkle in Grey's "The Rant of the Idiot Savant" is a single lengthy piece split into four distinct movements. The Italian quartet takes a page from Controlled Bleeding's history of mutating and recontextualizing conventional music into completely peculiar forms. The first two segments are heavily built around Franz Krostopovic's plinking piano and subtle electronics from Matteo Uggeri and Luca Sigurta, and later strings and Alberto Carozzi's guitar. Until mid-way through the second section, the piece is rather calm and mellow. That is until a bizarre percussion passage cuts through and brings a narrative, film-score like drive to the piece.

The second two segments begin a transition into dissonance. On part three, the electronic elements become more and more pronounced, as well as chaotic, and reach a climax before withdrawing, paired excellently with the pensive piano to result in a distinct contract. The final section adds in a massive synthetic beat, pounding along with the piano accents and plucked strings to mix the peaceful and the boisterous. Each project also supplies a single, shorter form piece to act as an epilogue for this album. Sparkle in Grey's "Mevlano Pt. 1" is a piece of sweeping electronics that evolves into a hallucinogenic experience, while CB's "Live in Brooklyn, 2012" is a similar bit of mellow ambience and long, dramatic guitar solos. Neither piece is as strong as their respective longer form performances, but make for a pleasant enough conclusion.

Controlled Bleeding and Sparkle in Grey are two distinct bands that do not necessarily sound like one another, but they share a similarly gleeful sense of experimentation. Both halves are engaging, well conceived works of music featuring artists who are extremely adept at their instruments, but choose to create extremely strange and confrontational music. Fans of Controlled Bleeding's expansive career will find much to love here, both from that band and the less familiar Sparkle in Grey.

http://brainwashed.com/

Split albums are generally not much loved by fans, often forced and incoherent combinations of musicians and songs without true relationships or conceptual connections between them. Exactly the opposite is what happens in the work originated from the lasting friendship and long-distance interchange between Matteo Uggeri of Sparkle in Grey and Paul Lemos of Controlled Bleeding. Perversions of the Aging Savant not only shuffles the cards with the additional “extra perversions” of the two groups placed symmetrically at the end of the album, but is also the result of creative artist collaboration throughout the recording process. The laborious work of bilateral “influence” has allowed the development of a tangible affinity in the sonic climate, and of a considerable stylistic consistency among the different sections of the album, without affecting the individual characteristics of the two projects.

On one hand we have the well-known eclecticism of Controlled Bleeding, ranging from pages of confident guitar based prog-rock (the aerial and enchanted notes of Brooklyn in Springtime recall the delicate touch of Tony Duhig of Jade Warrior) to rough industrial-noise excursions (the coarse-grained groove and the whirling distorted solos of Perks pt.1) or to jazzy improvisations now soberly melodic and now tangled and dissonant (the two parts of Birdcanned).

And on the other hand, there is the compact suite Idiot Savant by Sparkle In Grey, a poignant chamber lieder with neo-classical aplomb, gradually built from sparse notes of piano and a mournful violin around an emotional recurring theme, among mysterious choral breaths and subterranean cacophonies. In some moments of the album we even witness a sort of mimesis, therefore the Intro by Controlled Bleeding, with its weird accelerated voices on a strident rhythmic mechanism, could very well be a creation of Sparkle In Grey, while the Italians’ Mevlano pt. 1 could pass for an episode by Lemos, Joe Papa and associates linking free jazz to drone ambient. The two projects also reveal a common and latent inclination towards dub, besides the propensity to explore different routes, aerial and solar but also misty and labyrinthine, often in a improvisational mode.

An (anti)split album in which two champions of the international underground scene join forces to concoct an exquisitely perverse juxtaposition of free-prog-jazz-noise-ambient courses and post-rock- electro-neo-classical tidbits.

Per me è stata un'autentica epifania apprendere della collaborazione tra questi due giganti della musica contemporanea, gli storici Controlled Bleeding e i magistrali Sparkle In Grey. E 'Perversions of the Aging Savant' non ha tradito di un solo briciolo le altissime aspettative.
Ho ammirato e seguito Paul Lemos e i suoi Controlled Bleeding molto prima di iniziare a scrivere "Industrial [r]Evolution", in cui Paul è entrato con una lunga testimonianza. Ho iniziato ad amare visceralmente i lavori di Matteo Uggeri e di Sparkle In Grey già da molto tempo, il loro 'Mexico' è uno dei migliori album di musica italiana usciti negli ultimi dieci anni.
Ascoltare questo lavoro che vede tracciato un asse Milano - New York è un piacere oltre ogni immaginazione. I due gruppi si dividono equamente lo spazio, ma non pensate ad uno split album in senso classico, perchè qui l'organicità del tutto è sorprendente. Dalla parte dei Controlled Bleeding potrebbe essere sufficiente la sola 'Garage Dub', con una batteria talmente fisica da poterne toccare le pelli dagli amplificatori. La chitarra graffia come sempre, un godimento vedere come il tempo possa scorrere anche a ritroso, fermarsi ed accelerare in modo imprevedibile. E dopo questa piacevole scorribanda nel noise industrial più sanguigno e viscerale, ecco arrivare l'elegia degli Sparkle In Grey, un pianoforte che si adagia con delicatezza, archi che tratteggiano armonie diafane e crepuscolari, una capacità di evocare emozioni come oggi non se ne ascoltano. 'Perversions of the Aging Savant' si candida a ragione come una delle migliori uscite dell'anno, un album che non cede alla celebrazione (e i Controlled Bleeding se lo potrebbero permettere senza imbarazzo), né al mestiere (qualità che in casa Sparkle In Grey abbonda). Un album che indica una direzione e lascia che l'ascoltatore la segua. Impossibile resistere.

http://industrialrevolution-gr.blogspot.it/

Un’uscita che mi viene da definire – dopo numerosi ascolti – meno insolita di quanto m’aspettassi, questa per Old Bicycle Records. Da una parte abbiamo campioni di una forma piuttosto estrema di rumore, ormai storicamente lontana (vengono da uscite per Broken Flag e Sub Rosa), che nel frattempo hanno intrapreso altre vie espressive, lo dimostrano le slabbrature free-prog di “Garage Dub”, a conferma del rinnovamento portato avanti dalla band di Paul Lemos, anche se la tempesta sonica dell’estenuante “Perks Pt.1” fa un passo indietro verso vecchie idee. Dall’altra gli italiani Sparkle In Grey di Matteo Uggeri e Alberto Carozzi, con la loro proposta orientata su versanti post-rock e jazzy, così come potevano intenderla i Tortoise, per capirci. Se a un certo punto i Controlled Bleeding se ne escono con una sorta di rilettura tra afrori prog e note in libertà in “Birdcanned Pt.1”, gli Sparkle lavorano invece ancor più di fino: impossibile non notare la loro eleganza europea, vera arma in più, sentire il montaggio sapiente di più atmosfere in “Idiot Savant Pt.3”, tra pianismo raffinato, chitarre quasi shoegaze e gesta sempre apparentemente trasognate, o ancor i singulti ritmici della consequenziale e più saltellante “Idiot Savant Pt.4”. Spiritualità e leggerezza che vanno a braccetto con forza e determinazione, così potrei cavarmela per rinchiudere in un paio di definizioni quanto inciso qui dai due gruppi, e ricordo che il tutto nasce da una lunga frequentazione a distanza. Troppo poco, comunque, dato che Perversions Of The Aging Savant ha molte più qualità di quelle che io stesso ci possa trovare e, come afferma giustamente Vittore Baroni nelle note che accompagnano il disco, siamo al cospetto di… an (anti) split album in which two champions of the International underground scene join forces to concoct an exquisitely perverse juxtaposition of free-prog-jazz-noise-ambient courses and post-rock-electro-neo-classical tidbits. Difficile essere in disaccordo con lui. Consigliato.

http://www.thenewnoise.it/controlled-bleeding-sparkle-in-grey-perversions-of-the-aging-savant/

Una recensione non dovrebbe fermarsi all’andyluottismo del ‘buónó’ ‘non buónó’. Quando è possibile, e mi rendo conto che non sempre è possibile, una recensione dovrebbe essere qualcosa d’altro e, in questo caso, si può fare, dal momento che conosco Matteo Uggeri più o meno da quando ha iniziato a fare musica.
Innanzi tutto va detto che l’Uggeri è stato inizialmente anima e corpo, mentre oggi resta l'anima ma solo parzialmente il corpo, degli Sparkle In Grey, e in questi due CD, seppure uno sia firmato solo da lui, il gruppo milanese compare al gran completo, o in carne ed ossa oppure attraverso l’utilizzo di ritagli campionati. La differenza sta nel fatto che nel primo disco si tratta di una collaborazione a quattro mani mentre il secondo è uno split (che, in quanto tale, avrebbe probabilmente funzionato meglio nel formato vinile con i due gruppi protagonisti ben separati in un lato A e in un lato B).
Va poi osservato che da sempre all’Uggeri piace lavorare con quei musicisti che hanno rappresentato un punto di riferimento nella sua crescita artistica. Questa caratteristica è infinitamente apprezzabile, perché denota umiltà e rispetto. Da sempre ho in uggia chi disprezza i propri genitori.

“In The Other House” è stato concepito e realizzato insieme a quel Cristiano Deison che ha fatto parte di una delle formazioni storiche dell’industrial italiano, i friulani Meathead. Le immagini di copertina sono forse fuorvianti perché fanno pensare a una delle passioni di Uggeri, non so se lo è pure di Deison, cioè ai mancuniani Joy Division, laddove di riferimenti al gruppo guidato da Ian Curtis ce ne sono in realtà ben pochi. Il disco va inteso come un concept, o meglio come una colonna sonora immaginaria, volta a sottolineare le atmosfere respirabili in vari ambienti di un’altra casa. I soggetti più classici della colonna sonora, da Morricone a Badalamenti, vanno a mescolarsi a quelle che sono indubbie radici dei due: dal dark-ambient all’industrial e dal neo-classico alla musica concreta. Pur non piazzandosi ai vertici assoluti di un settore nel quale molto è stato detto, quello della soundtrack (immaginaria o meno che sia), “In The Other House” rappresenta il risultato di una collaborazione pienamente riuscita, sicuramente diverso da quanto avrebbero potuto fare il solo Uggeri o il solo Deison, ed è destinato a occupare un posto nel cuore di coloro che ammirano il bel gioco più dei risultati eclatanti.

“Perversions Of The Aging Savant” è logicamente un’altra cosa. Dentro ci trovate una suite, sì ‘una suite’, nei quattro movimenti della quale gli Sparkle In Grey rivisitano, a modo loro e con una forte personalità, il genere neo-classico (Di cosa si tratta? Lo abbiamo trattato di recente, andatevi a leggere l’articolo). Nei primi tre movimenti c’è uno spettacolare crescendo verso la dissonanza costruito intorno al pianoforte di Franz Krostopovic. Il quarto movimento è una coda elegiaca e minimale di macerie fumanti.
Per quanto riguarda la parte riservata ai Controlled Bleeding sono invece un po’ critico, non dico tanto che i sei brani non sono validi quanto che mi sembrano incoerenti.
L’Intro è una breve sequenza di dissonanze. Garage Dub è un rock’n’roll caratterizzato da un lungo volo chitarristico alla NEU. Più evocativo, ma egualmente un po’ datato, è Springtime in Brooklyn col la chitarra, ancora protagonista, che assume coloriture settantinamente crimsoniane. Si cambia aria con Perks Pt. 1, puro japanoise elettronico. Le atmosfere molto oniriche e un po’ dissonanti, ancora in odore di frippettonerie, di Birdcanned Pt. 1 lasciano infine posto al divertissement finale di Birdcanned Pt. 2. Potrei apprezzare tanta diversità, forse, all’interno di un opera proposta da un unico musicista ma all’interno di uno split, di per se già frantumato fra più autori, devo dire che la cosa mi sconcerta. Ma forse si tratta di un problema mio dal momento che, come ho scritto sopra, presi singolarmente i vari brani non sono affatto male. Aggiungo che ci sono due bonus (Extra Perversions) che differiscono fra il formato fisico e il formato digitale (in quest’ultimo ci sono Iurop Pt. 2 degli Sparkle e un pezzo senza titolo dei Controlled). Riguardo a queste, però, lascio a voi il compito della scoperta.

In conclusione vorrei fare una considerazione molto personale: è bello intuire tanta deferenza verso le proprie radici ma mi sento di affermare che oggi, almeno dal notevole “Mexico” in poi, gli Sparkle In Grey non devono niente a nessuno.

http://www.sands-zine.com/

Metti una band storica che ha esplorato con risultati eccellenti davvero tanti generi musicali e una band che sta diventando storica e che riesce a poporre roba davvero interessante ogni volta che fa uscire materiale nuovo. Più di trent'anni da una parte e (già) dieci dall'altra. Free-prog-jazz-noise-ambient e post-rock-electro-neo-classical. Può funzionare? Sì. Oh, se sì. Sì, tantissimo. Una ventina di tracce per un album che viene definito anti-split. Perchè è troppo per esserlo, sia in durata che in qualità offerta; uno split è un pò una marchetta, un biglietto da visita, un assaggio, qui invece si parla di un primo corposo capitolo di biografia. Doppia, se si vuole, ma anche no, visto che la grossa evidenza è che Controlled Bleeding e Sparkle In Grey non solo sono bravi a suonare, ma, soprattutto, sono bravi a comunicare, a trasmettere a terzi quello che mettono in quello che suonano. Quindi possono essere considerati un unico. Per questo, forse, di quello che pare 'troppa carne al fuoco' non si brucia nulla. Anzi. Ed è un'alchimia mica da ridere quella che si forma nella coesistenza equilibratissima tra Garage Dub (una storia musicalmente tosta costruita su un basso gonfio e in odore di blaxploitation), Springtime in Brooklyn (aerea e delicata come un carillon), Perks (uno schiaffo quasi industrial) e Birdcanned Pt.1 & 2 (più di sette minuti di quello che pare 'controlled improvisation' e free jazz) - e tutto ciò solo per quel che riguarda i Controlled Bleeding, e già così se ne definisce la grandezza - per approdare alle tracce dei Nostri che, non da meno, producono una suite eccelsa di quattro pezzi, divisi solo per motivi pratici direi, visto che li trovo un unico flusso denominato Idiot Savant, che filano e intrecciano varie melodie e suoni, che attraversano vari territori: da un delicato pianoforte a un pezzo elettronico, passando per rock e noise. Come sempre, segnalo una bella cover, con grafiche curate da Uggeri e illustrazioni di Jeffrey Postma, interessante giovane ed eclettico olandese. Certi nomi sono sempre garanzia di qualità. Gran bel lavoro.

http://www.sodapop.it/

Federico Savini, Blow Up

Mark Pino, Disaster Amnesiac

Controlled Bleeding first came on to this listener's mental radar back in the late 1980's. Teenage Amnesiac had a friend that was a brilliant artist and thinker, and as such, this friend knew creative types that were a bit older and a bit more tapped in to the deeper currents of underground music. I recall getting a chance to thumb through one of these peoples' LP collection, and for some reason, the Controlled Bleeding stuff left the kind of mental impression that urged: SEEK THIS STUFF OUT. Over the years, Disaster Amnesiac has enjoyed hearing their output when possible, and, naturally, ended up following them on Facebook. Needless to say, I was compelled to check out their latest offering, a split with Italian group Sparkle In Grey, when it was announced on their page.
Perversions of the Aging Savant is presented less as an arbitrary split release, and more of a single-themed work. One great aspect to this theme is that a lot of its meaning is left to the listener to to ponder; aside from the titles, not a whole lot of info is given regarding this. What is given in spades, however, is a glut of musical changes and approaches, the entirety of which is delivered in all-instrumental fashion.
Controlled Bleeding present their sounds first, in a section titled "The Perks of Being a Perv", and it's quite impressive to hear their ideas therein. They run the gamut from Musique Concrete-like collage tones in Intro, to Heavy Psych Progressive in Garage Dub and Birdcanned Pt. 1 & 2, with their fantastic guitar squall and fine, free drumming, to the smashing Industrial aggro noise of Perks, and the pastoral loveliness of Springtime in Brooklyn. A short, guitar-led live track from 2012 is tacked on to the end of the CD version of Perversions, an introspective coda to the proceedings. One aspect of Controlled Bleeding that Disaster Amnesiac finds fascinating and inspiring is the way in which they've developed their unique voice: however they've wanted to! The core group of Paul Lemos, Joe Papa, Chad SB and Tony Meola seems to use whichever form that they're currently interested in exploring, all the while keeping their Experimental Music edge, and their unique voice, in the process. Their tracks on Perversions of the Aging Savant show this process to be one that is still evolving in creative, musically compelling directions.
Disaster Amnesiac was not familiar with Sparkle In Grey before hearing Perversions, but after having done so, I'm surely happier for it. Their section of the release, "The Rant of the Idiot Savant", is made up of four connected pieces that feature droning violin, piano, electronics, bass, and sax. This one starts off with a feel of late-night/early morning chamber jams, somewhat quietly burbling, then leads up to more assertive rhythmic patterns before sinking back into the ambient zone. It's as if the Savant's interest had been piqued, then his/her opinion served up, and then he/she had quietly skulked away into the night. As I've listened, I've thought that I'd love to hear Sparkle In Grey live, and their bonus track, also at the end portion of the disc, with its great, spacious drumming of Simone Riva and sweet, minor harmonic horn lines, only adds to that desire. Perhaps they could book a joint U.S. tour with Controlled Bleeding?
As I mentioned a few paragraphs back, Controlled Bleeding will always remind Disaster Amnesiac of certain key aesthetic influences. Looking back on those, for me, early exposures to creative art and music, I do feel a certain nostalgia, but I am certainly glad that groups like Controlled Bleeding have kept looking forward and developing their music, all the while never giving in the formulaic thought traps that can snare musicians over time. Underground groups such as them and Sparkle In Grey are doing fine work, pulling from various streams of music in order to develop their own voices. They may be aged, they be perverse, but don't let any of that scare you off of 'em. These savants' offering here is very worthy of your attention.

http://disasteramnesiac.blogspot.it/2015/07/controlled-bleeding-sparkle-in-grey.html

Steve Mecca, Chain DLK

'Perversions of an Aging Savant' is a split album by the American band Controlled Bleeding and the Milan, Italy based band Sparkle in Grey. Most should be familiar with Controlled Bleeding, an outfit formed in Boston in 1978 (later moving to Massapequa, New York), releasing numerous works since the early 80's in a variety of cross-genres. The one constant in the band over the years is Paul Lemos, mastermind behind CB. My familiarity with their discography is a scattershot sampling of material they released in the 90's, and most of what I heard I liked a lot. These days their website describes the band's sound as "a combination of Mahavishnu Orchestra, Fripp and Eno and Oneida." I have no prior familiarity with Sparkle in Grey, a band formed in 2005, consisting of Matteo Uggeri, Cristiano Lupo, Alberto Carozzi and Franz Krostopovic. Sparkle in Grey's instrumentation includes violin, bass, laptop, guitar, bagpipes, piano, polyrhythmic drums, melodica, field recordings, harsh noises and a bicycle. According to the info on their website, "they cross many styles, from Industrial to electronic to Ukrainian traditional folk music to post-combat rock." Perhaps now you can see why they chose share an album with Controlled Bleeding, or visa-versa. The bands do not play together here. Out of the 12 tracks on this CD, Controlled Bleeding does the first six and the last, and Sparkle in Grey, the other five.

First up is the "Intro", a avant-garde brief piece with bass harmonics, plinks, plunks, and Joe Papa's pitch-processed voice. (Papa passed away in 2009, so the vocal must have been culled form a previous recording.) "Garage Dub" certainly sounda like it was done in a garage. It's a peppy jam with Lemos on guitar and bass, Tony Meola on drums and Mike Bazini doing electronics and the mix. While the bass holds down a repeating pattern, Lemos' guitar work is all frenetic psychedelic energy. Definitely has the sound of an old-school live performance. The electronics must be somewhat subtle; I couldn't detect them. "Springtime in Brooklyn" is possibly the best piece on the album. For this track Chad SB supplies the programming and electronics, and Lemos, the main loop and guitars. This is a somewhat slow, meditative track, sounding like an amazing lost piece of late 60's psychedelia, repeating
its theme while Lemos solos over it. In stark contrast, "Perks, Pt. 1" is a jarring jumble of distorted noise with Papa on percussion and Lemos on everything else. It will take all the stamina of the most ardent noise enthusiast to make it through to the explosive conclusion of this 10 1/2 minute track. Way too long for me. Tracks 5 & 6 are "Birdcanned, Pts 1 & 2", respectively. On Part 1,'s a guitar-bass-drums improv that noodles around a bit until Lemos establishes a six-note repeating pattern, grooves on that a while, noodles around more, then a repeating nine-note pattern, then more noodling until a sort of
abrasive conclusion. Part 2 is all chaotic avant-garde improvisation.

Now it's Sparkle in Grey's turn. "Idiot Savant" is divided into four parts. Part 1 begins with a simple folk melody on piano. A melancholy violin accompanies, along with some echoed string tapping and other extraneous percussive sounds. In Pt 2, bass and guitar come in to flesh out the melody building on the theme improvising around the melody, then sax too, building until it sounds like some kind of bizarre orchestra. Gradually more noise is added overtaking the entire thing by the time Part 3 hits. Engulfed in this stew of sonic madness it sounds like a tornado has swept in but piano and guitar keep trying to hold on to some semblance of musicality. The storm subsides and the couple of instruments left eventually peter out. "Idiot Savant Part 4" begins with electronic thumping sort of resembling a beat accompanied by rapidly echoed guitar tapping and piano improvisation. Other sonics -
electronics or processed guitar(?) add an ambient wall of noise, which gradually subsides over time. We are left with a plinking loop, and then a smattering of applause, just so you know it was recorded live. "Mevlano Part 1" is a drone piece with occasional percussion; drums and cymbals. I'm reminded of the more experimental side of John Cale. Controlled Bleeding's "Live in Brooklyn 2012" closes the album. It's an electronic guitar improvisation playing over a slow repeating electronic loop, somewhat owing to Fripp and Eno but different, more varied in the guitar style.

Considering that a good deal of this album was improvised by both bands, it fits remarkably well together, much more than you'd expect from a split album by two markedly different groups. This is due to a long-time, long-distance friendship between Paul Lemos and Matteo
Uggeri who both guided the course of what ended up on the album, making suggestions and trading ideas without affecting the individual characteristics of the two projects. 'Perversions of the Aging Savant' is an engaging and challenging sonic smorgasbord for the adventurous listener, and although you may not like everything on the table, you're sure to find enough that's tasty.

http://breakfastjumpers.blogspot.it/2015/06/controlled-bleeding-sparkle-in-grey.html

Jan Kees Helms, Vital Weekly

A split CD by musicians from Italy and the USA released by two labels from Italy and Belgium, nothing can go wrong to get a nice combination of several musical worlds. Controlled Bleeding is active since the eighties and eclectic way of making music and discovering and playing lots of musical styles is their mission. The Italian band Sparkle in Grey combines several styles in their compositions. The friendship between Matteo Uggeri, member of Sparkle in Grey and Paul Lemos, founder of Controlled Bleeding leads to this interesting split album. Controlled Bleeding starts the album with six tracks and leads the listener to several musical worlds, from post-rock to improvised music, from industrial noise to ambient jazzy music. Although the styles are completely different, it is no problem to jump from quiet guitar melodies to harsh noisy experiments with guitar with a lot of harsh noise at the background. Sparkle in Grey combines classical chamber music, with post-rock elements,
folk and electro acoustic music. The atmosphere is quiet and closed and slowly the music develops into more open fields with more rhythms and complex patterns. The music changes into more noisy and abstract sounds and their part of the split ends with an electronic based beat completed with reverbed guitar and a repeating piano melody, which leads to a drony abstractions. The album ends with two bonus tracks in which Sparkle in Grey combines free jazz elements with ambient drones. The album ends with an excerpt of a live recording of Controlled Bleeding in Brooklyn. A nice mix of ambient elements as well and an old school guitar solo. This split CD is a pearl in which the concept of several musical worlds melting together comes through.

http://www.vitalweekly.net/

Sam, Hadit's Habits

So I discovered this release after poking around on the Controlled Bleeding facebook and decided to give it a whirl. For those unfamiliar, Controlled Bleeding (and founding member Paul Lemos) have had a widely varied career, but perhaps are best known for noisy industrial assaults, ambient passages, and Wax Trax!/Nettwerk type Industrialized EBM. I was previously unfamiliar with Sparkle In Grey, prior to purchasing this album. You can order physical copies (digipack CD, limited to 300 copies, some signed by Paul Lemos) or digital downloads here. The split has 10 tracks, 6 for Controlled Bleeding, 4 for Sparkle In Grey, with the CD and digital versions having 1 unique bonus track from each artist. That means each release has 12 tracks, with 14 total available for purchase from this split/session. I bought the CD, was pleased, and downloaded the 2 tracks unique to the digital version.

The split is broken up into 2 parts, the 1st being "The Perks of Being a Perv" AKA the Controlled Bleeding section. The 'Intro' track has some chill acoustic guitar devolving into bizarre bongo and distorted voice madness, followed by the head-bobbing drive of 'Garage Dub;' a bass guitar riff droning behind some snazzy jazzy drums and a reverbed-to-psychedelic-fuzzed-out guitar lead that's quite exceptional. I haven't heard anything quite like it this side of 60's Germany. Maybe I'm just ignorant of experimental rock post-'Krautrock' movement, but this definitely felt like it could belong to that time and mindset. 'Spingtime In Brooklyn' is a tender and calming keys and tripped-out guitar type of tune. I really dig it, but my version of springtime in Brooklyn (having lived here for 4+ years) would be far angrier, probably much more in line with the vibe of the next track, 'Perks Pt. 1' which is a nasty Merzbow-meets-Throbbing Gristle noise-punishment endurance test. This is followed by the mildly noise-to-calming guitar-jazz ambience of 'Birdcanned Pt.1.' Good come down there, with just enough variance to keep you paying attention for the next track. 'Birdcanned Pt. 2' starts with distorted chicken vocals leading into demented near-No-Wave jazz insanity.

Sparkle in Grey take the helm next with 'The Rant Of The Idiot Savant- Idiot Savant Pt.1-4.' Pt. 1 is tender keys and strings with strange found-sound background textures that feel like slipping into a depressive fugue in a haunted house. Pt. 2 takes it into a more beautiful direction, perhaps as the fugue turns into personal fantasy with lots of strings, subtle keys, and interesting percussion. I say interesting because the recording sounds very low-fi, adding some dirt to the otherwise very clean track. Perhaps the very grounding element of percussion, time-keeping, prevents the track from pulling away from reality entirely. It seamlessly flows into Pt. 3 which keeps most of the same elements, except they become eclipsed by terrifying noise bits that would be most unsettling to listen to in the dark, alone. It's like the suspension from reality's distractions begun in Pt. 1 has now lead to hellish introspection, personal demons loosed over a near-pristine daydream. The track drops elements out until it's reduced to only keys for a somber and lonely finish. Pt. 4 takes a new direction with a loud, wet bass drum and jangly guitars. The suspense is higher if you've listened all the way through Pt.'s 1-4, as you don't know what might come next. It slowly builds and adds/subtracts elements, never really reaching a hard climax, but satisfying nonetheless, finishing with a reduction to only a jangly guitar and then many seconds of silence. Perhaps this is the sound of working through and resolving underlying psychological issues uncovered with by a meditative fantastic-turned-phantasmagoric fugue through music. May your experience be so enlightening.

BONUS TRACKS (AKA 'Extra Perversions'):
CD Version: Sparkle In Grey 'Melvano Pt. 1'- combines eerie strings, bongos, cymbals, and found-sound water samples to produce disturbing atmosphere.

Controlled Bleeding 'Live In Brooklyn, 2012'- more psychedelic guitar riffs and textures. Dreamy, transcendent, highly recommended.

Digital Version: Sparkle In Grey 'Iurop Pt. 2'- an instrumental track containing more strings and jangly guitar over jazzy drums (recorded in a dirty low-fi style). It feels very chill yet energizing; it's refreshing like a cool drink on a hot day. It's really a great track but wouldn't have fit in the 'Savant' progression on their portion of the split. Definitely worth picking up if you enjoyed their tracks on the split proper.

Controlled Bleeding 'Untitled Trang Song'- a really fun song that's easy to dance to and very upbeat in composition. It's basically some pleasant female vocals with a repeating progression over jazzy drums and bass lines, with some fuzzy, tripped out guitar making its appearance towards the end. It's a bit repetitive, but the repeated bits work so well that I can't get enough of them; the portions which deviate make the return more powerful.

http://hadits-habits.blogspot.it/

Richard Hawey, Profil

Le nom de SPARKLES IN GREYvous dit sans aucun quelque chose, ce n’est pas la première fois que Profil vous présente ce groupe italien. C’est avec « Thursday Evening » paru initialement en 2013 puis « The Calendar » sortie l’an dernier. Un court rappel s’impose, le groupe s’est formé en 1990 suite à l’initiative de Matteo UGGERI. Le groupe intègre plus tard Cristiano LUPO, Alberto CAROZZI et Franz KROSTOPOVIC. SPARKLE IN GREY offre une musique éclectique mélangeant le post-rock ambiant avec quelques éléments de folk. CONTROLLED BLEEDING est une formation américaine totalement inconnue de votre humble serviteur. Elle fût formée vers la fin des années 70 par Paul LEMOS. Les membres actuels sont Joe PAPA, Tony MEOLA, Mike BAZINI, Chad SB et Paul LEMOS naturellement. La musique du groupe est très variée, elle offre une combinaison de Mahavishnu Orcherstra, Eno et Fripp. On peut entendre des éléments de free jazz, de prog, d’ambiance sombre et de classique. Donc rien pour s’ennuyer.

Vous vous posez certainement une question, c’est un album avec deux groupes? Et bien oui, je ne connais pas toute l’histoire mais disons simplement que l’amitié peu faire bien des choses et c’est pour cette raison que  Paul LEMOS et Matteo UGGERI ont décidé que leur groupe respectif collaborerait à la création de « Perversions of the Aging Savant ». Le processus de composition fût assez laborieux, surtout que chacun des compositeurs étaient à des milliers de kilomètre l’un de l’autre. Malgré ce handicap de taille, ils ont réussi à développer une affinité réelle dans leson et une cohérence stylistique assez impressionnante entre les sections de l'album, sans affecter les caractéristiques individuelles des deux projets.

D’un côté nous avons CONTROLLED BLEEDING qui offre une guitare étoffée, rockeuse à souhait avec quelques effluves progressifs. Mais aussi quelques éléments jazzy, embrouillés et dissonantes. De l’autre, SPARKLES IN GREY nous présente la suite « Idiot Savant » divisée en quatre parties où nous retrouvons ce que le groupe fait de mieux, une musique de chambre émotivement intense agrémenté de piano et d’alto qui en rajoute.  « Perversions of the Aging Savant »brouillent aussi les cartes avec les deux titres finaux « Extra Perversions ». À découvrir!

En conclusion vous serez probablement déstabiliser, car nous sommes loin du néo, très loin. Le monde de la musique offre une multitude de choix à ceux qui désirent les découvrir. Si votre curiosité musicale n’a pas de borne réellement définie et que vous avez l’esprit ouvert «Perversions of the Aging Savant » sera pour vous.

Cote 4/5 

http://profil.jimdo.com/chronique-review-2-1/

Michael Göttert, African Papers

Vergangenes Jahr konnte man auf der Facebook-Seite Controlled Bleedings einen Post von Paul Lemos lesen, in dem dieser das Ende der Band verkündete, zu frustriert schien er darüber zu sein, dass das Publikum die vielen musikalischen Ha(c)kenschläge nicht (mehr) mitzumachen schien. Kurz darauf verschwand dieser Post wieder und nun melden sich Controlled Bleeding mit einer Split-CD mit Sparkle In Grey zurück, auf der man den Eindruck hat, mit den hier versammelten Tracks wolle Lemos zeigen, dass er sich um Erwart(ungshalt)ungen und Kohärenz noch immer nicht schert.

Auf dem „Intro“ ist der vor einigen Jahren verstorbene Joe Papa inmitten hektischer, kurz vor der Eruption stehender Free Jazz-Momente zu hören, „Garage Dub“ist eine treibende instrumentale Progressiverocknummer -eingespielt von Lemos, Mike Bazini und Tony Meola, der schon zur allerersten Bandinkarnation gehörte -, Musik also, mit der Controlled Bleeding Ende der 70er debütierten, bevor sie wenige Jahre später mit Harschnoiseeruptionen die Ohren vieler Zuhörer an die Grenzen der Belastbarkeit brachten. „Springtime in Brooklyn“ dagegen ist eine entspannte chillige Ambientnummer, „Perks Pt. 1“ vielleicht ein Hinweis auf eine (weitere) mögliche Entwicklung: Das Stück beginnt mit harschem, verzerrtem Noise, der kurz denken lässt, hier sollten die Anfänge neu- und wiederbelebt werden, dann aber kommt im weiteren Verlauf eine verzerrte E-Gitarre dazu, die das Stück trotz aller Brachialität musikalischer macht als das in den frühen 80ern entstandene Material, das demnächst in einer 7-CD-Box teilweise wiederveröffentlicht werden soll. „Birdcanned Pt. 2“ schließlich lässt an die Freejazzhysterie von Lemos’ und Papas Projekt Breast Fed Yak denken.

Sparkle in Grey, die seit weit über zehn Jahren aktiven Italiener, die auf zahlreichen Veröffentlichungen einen originellen und ganz eigenen Postrock (ein)gespielt haben und in deren Diskographie sich auch eine Zusammenarbeit mit Maurizio Bianchi findet, klingen beim ersten Hören wesentlich homogener: Allein schon, dass es sich um vier Teile eines Stücks namens „Idiot Savant“ handelt, legt das nahe: „Pt. 1“ beginnt mit einer simplen, melancholischen Klavierfigur, zu der eine Geige hinzukommt und geht fließend in „Pt. 2“ über, ein Bass und dezente Perkussion setzen ein und verdichten sich gegen Ende, so dass man glaubt, einer kammermusikalischen Version von GYBE zuzuhören. „Pt. 3“ knüpft daran an, während  „Pt. 4“ mit seiner kargen Perkussion und dem Fehlen melodischer Momente anfangs herausfällt, bevor im weiteren Verlauf auch hier wieder Klavier und Geige einsetzen und auf den ersten Teil verweisen. Als letzten Sparkle In Grey-Track gibt es das Bonusstück „Mevlano Pt. 1“: unruhige Drones, verhallte Geräusche, Perkussionstupfer. Controlled Bleeding beenden das Album dann mit „Live in Brooklyn“.

„Perversions of the Aging Savant“ ist eine durchgängig starke Veröffentlichung, die manchen eventuell fragen lässt, wie das alles zusammenpasst. Vielleicht hängt das aber auch einfach nur mit einer – wäre man kulturpessimistisch, würde man sagen zunehmenden – Gleich- und Stromlinienförmigkeit zusammen, die nicht nur den Mainstream, sondern auch Teile der Subkultur und der scheinbar randständigen Musik prägen. (M.G.)

http://africanpaper.com/

Daniele Ferrero, Rumore

Raffaello Russo, Music Won't Save You

Più che uno split album, “Perversions Of The Aging Savant” è un po’ quello che il suo stesso titolo suggerisce: una raccolta di perversioni musicali, più o meno inconfessabili, che unisce due esperienze ben diverse per premesse, contenuto artistico e longevità.

Quali sono dunque i possibili tratti comuni tra le destrutturazioni noise condotte da decenni da parte di Paul Lemos con i Controlled Bleeding e gli intarsi di camerismo elettro-acustico di Matteo Uggeri con gli Sparkle In Grey? Una risposta è fornita dall’ora di durata di “Perversions Of The Aging Savant”, che vede da un lato Lemos proseguire nelle sue allucinate derive che uniscono istanze progressive e approccio free all’insegna di disagevoli segmentazioni rumorose e dall’altro Uggeri applicare qualcosa di molto simile a una materia sonora che reca con sé gentili sfumature acustiche.

È dunque proprio l’approccio a segnare il filo conduttore tra le due parti di un lavoro che non appare la mera sommatoria di due metà disorganiche, bensì dimostra come mondi sonori diversi possano diventare complementari, senza disperdere la propria identità ma semplicemente declinandola – in particolare nel caso degli Sparkle In Grey – secondo un linguaggio diverso, che nell’occasione vede quali protagoniste ritmiche e destrutturazioni spigolose, in un vorticoso frullatore di generi.

http://musicwontsaveyou.com/

Luca Roncoroni, SentireAscoltare

Split nettamente diviso in due differenti emisferi, il qui presente affida la prima metà agli statunitensi Controlled Bleeding, eclettica band con un'attitudine brillantemente schizofrenica imparentata con i Naked City di zorniana memoria. Garage Dub è un ossessivo nomen omen con esasperati virtuosismi chitarristici per protagonisti, che sfocia nella rilassata liquidità di Springtime in Brooklyn per poi esplodere negli oltre dieci minuti di puro noise al rumor bianco di Perks Pt. 1. Si approda invece in territori marcatamente prog e dal sapore tipicamente settantiano in Birdcanned PT. 1, prima di chiudere con un minuto di puro e spastico grindcore che prosegue il parallelo con l'indimenticata band di John Zorn in Birdcanned PT. 2. Netto è lo scarto nella seconda parte del disco, condotta dagli italiani Sparkle in Grey e costituita da una suite tetra-partita che si apre con un minimale giro di piano sorretto da archi malinconici e sofferti, per un connubio certamente non inedito ma di indubbia classe ed eleganza che funge da intro per il secondo movimento. Quest'ultimo è un riflessivo e struggente crescendo post-rock a cavallo tra l'attitudine dimessa ed eterea dei troppo spesso dimenticati Bark Psychosis e la maestria di moderne formazioni neo-classiche come i texani Balmorhea, adombrato nella terza sezione da minacciosi droni che si fanno sempre più vicini, fino a saturare il tutto in un sentore post-apocalittico che si dissolve gradualmente, per ri-lasciare posto al delicato fraseggio di piano che aveva anticipato il tutto, arricchito da beats elettronici nella parte conclusiva. Un disco tanto valido quanto profondo, che necessita sicuramente di numerosi ascolti prima di essere compreso appieno, ma che saprà sicuramente ripagare in proporzione all'attenzione che gli sarà dedicata.

http://sentireascoltare.com/articoli/what-weve-lost-3-in-bici-sulla-strada-della-perdizione/#

Matteo Meda, OndaRock

Fra le tante piccole realtà dedite alla diffusione della ricerca sonora e della sperimentazione musicale sparse sul territorio europeo, la svizzera Old Bicycle è sicuramente una delle più curiose e interessanti. Micro-label attiva da pochi anni e curata da Vasco Viviani, il suo catalogo spazia dalle frange più anticonformiste del (post)-rock alla sperimentazione elettronica meno impegnata e più istintiva. La passione è in generale quella per i territori più ardui e meno accessibili di ciascuna forma sonora, quelli che rappresentano gli estremi meno studiati, dove l'idea stessa di ricerca abbandona il concetto e perde ogni fine, divenendo puro smarrimento in un caos autentico e “reale”.

In questi luoghi si vanno a smarrire anche le definizioni con cui si è soliti “catalogare” i prodotti artistici, non c'è una logica né un limite entro cui muoversi, ed è anzi il ripudio di questi ultimi una delle condizioni necessarie per raggiungerli. Questo split-album tra i temibili Controlled Bleeding e la longeva esperienza made in Italy degli Sparkle In Grey è un biglietto da visita efficace e chiaro rispetto agli intenti e all'estetica dell'etichetta di Viviani, tanto quanto della belga Off Records: un miscuglio di mondi sonori trasfigurati e resi sostanzialmente altro-da-sé, mutati nel Dna e resi irriconoscibili, a formare qualcosa di inedito.

La prima metà è affidata appunto al terzetto capitanato da Paul Lemos, nato nel 1978 con le ceneri del dadaismo newyorkese e autore da allora di un percorso multiforme che ha inglobato le influenze più svariate, passando attraverso il punk amorfo à-la-Wire, l'industrial alchemico dei SPK, il rumorismo caustico dei Whitehouse, senza dimenticare le deformazioni millegusti di Captain Beefheart. Una mescola a dir poco inquietante in grado di produrre collage trans-umani (“Intro” e “Birdcanned PT 2”, ai confini col free-jazz alla maniera di John Zorn), distese melodiche al retrogusto acido (la bucolica “Springtime In Brooklyn” e la più concreta “Birdcanned PT 1”) rumorismi fini a sé stessi (“Perks PT 1”), ma anche canoniche lungaggini psych (“Garage Dub”).

Per una prima metà di lavoro con tanta (troppa) carne al fuoco mal gestita, ce n'è una seconda che inverte la tendenza e fa dell'equilibrio un credo. Porta la firma di Sparkle In Grey, uno dei nomi di punta della scena post-rock italiana e fra i main project di Matteo Uggeri, senza mezze misure una sorta di Jim O' Rourke nostrano. Merito del quartetto è la suite in cinque parti “Idiot Savant”, quasi interamente eseguita con l'aiuto di un altro big del made in Italy come Luca Sigurtà, ricca di richiami a Piano Magic e Gastr Del Sol. Una narrazione sonora divisa tra paesaggi ambientali (la prima parte), passaggi cameristici (la processione per fiati, ritmo e piano della seconda) e notturni a contatto con memorie industriali (la terza e, soprattutto, la quarta).

Chiudono i conti due bonus track presenti solo nell'edizione in doppio disco: l'interlocutoria e misteriosa raccolta di field recordings e suoni di “Mevlano PT 1”, firmata dalla band italiana, e una deliziosa miniatura in presa diretta da un live siglata dai tre di Brooklyn, a cavallo tra trip, arpeggi gitani e suggestioni atmosferiche. Un'acoppiata che ribalta sostanzialmente i valori espressi nel resto del lavoro, che si configura comunque nella sua totalità come un riuscito tentativo di commistione fra istrionismo e ricerca.

http://www.ondarock.it/recensioni/2015_controlledsparkle_perversions.htm

Divudì, The Breakfast Jumpers

In questa nuova release di Old Bicycle Records i nostrani Sparkle in Grey intrecciano i loro suoni con gli americani Controlled Bleeding. Di solito direi "si dividono uno split" ma in questo caso il termine "dividere" non si può proprio applicare perché le due band mescolano volutamente i loro stili, l'eclettismo della band americana si seda per Springtime in Brooklyn, farcitura del panino prog-noise composto da Garage Dub e Perks pt.1 mentre Uggeri e compari incorporano alcune distorsioni sonore nel loro lungo e soffice brano Idiot Savant diviso in quattro parti. Inutile dire che la sovrapposizione di questi stili rende Perversions of the Aging Savant una fantastica e continua sorpresa.

http://breakfastjumpers.blogspot.it/2015/06/controlled-bleeding-sparkle-in-grey.html

Lino Brunetti, Buscadero

http://www.buscadero.com/

Alex Mueller, Stormbringer

Split Alben haben seit jeher einen eher schlechten Ruf. Zu oft wird die Resterampe der beteiligten Bands geplündert und ein eher halbherziges Produkt auf den Markt geworfen, was kein Mensch benötigt. Von einer echten Zusammenarbeit der beteiligten Bands ganz zu schweigen. Umso spannender war die Ankündigung, dass die US-amerikanischen Noise-Pioniere CONTROLLED BLEEDING mit den italienischen Post-Rock Größen SPARKLE IN GREY eine gemeinsame Veröffentlichung planen. Stilistisch könnten beide Bands auf den ersten Blick kaum weiter voneinander entfernt sein.

CONTROLLED BLEEDING haben sich in ihrer Vergangenheit einmal quer durch den Noise-Underground gearbeitet. Von dröhnenden Ambient Landschaften über totale Noise Massaker wie "Plegm Bag Spattered" bis hin zu Industrial-Rock/-Metal nahen Veröffentlichungen war alles dabei, zuletzt waren die Arbeiten sehr Freestyle-Jazz geprägt. Letzteres macht sich auch auf vorliegendem Split-Album bemerkbar.

Auf der anderen Seite haben wir da die noch relativ junge italienische Band SPARKLE IN GREY, die regelrecht zart, progressiv und mit ausladender Instrumentierung hantiert und dabei Soundteppiche erschafft, die stellenweise an GODSPEEDYOU!BLACKEMPEROR erinnert.

Zunächst eröffnen CONTROLLED BLEEDING mit einem von einer prägnanten Gitarre, Drums und diversen Samples durchsetzten intro bevor "Garage Dub" den eigentlichen Rundumschlag einleitet. Eine groovende Basslinie, verspielte Drums und jazzige Gitarrenimprovisationen durchziehen das Stück. Durch die immer treibenderen Drums und die heftig verzerrten Gitarren könnte man fast die Bezeichnung Jazz-Metal verwenden. Auffällig ist der sehr organisch-natürliche Sound. "Springtime in Brooklyn" klingt so wie es heißt. zarte Glockenspiele, Piano Fetzen entfalten eine angenehm unaufgeregte Grundstimmung, natürlich garniert mit unfassbar frickeligen aber unaufdringlichen Sologitarren.

Was danach kommt ist eher das, wofür man CONTROLLED BLEEDING kennt und liebt. "Perks Pt. 1" ist ein totales Noise-Massaker. Hier treffen elektronisch erzeugte Geräuschwände auf stampfenden Rhythmen, atonales Klangchaos auf schreddernde Gitarren. Danach folgt wieder ein totaler Bruch mit "Birdcanned Pt. 1", welches sehr ruhige Improvisationen bietet und vor allem mit den progressiven Gitarren und Drum Spielereien glänzt und schon fast an moderne, klassische Künstler erinnert.

"Birdcanned Pt. 2" ist dann ca. 1:20 Minuten atonaler Unsinn, bevor es mit SPARKLE IN GREY und "Idiot Savant Pt. 1" los geht.
Zarte Pianoklänge, die eröffnenden Töne erinnern an das Hauptthema von "Die Moldau". Die Streicher ünterstreichen die zutiefst melancholische Grundstimmung. Im zweiten Teil gesellen sich noch Gitarren, Bassgitarre und diverse Samples hinzu. Eine leicht mittelalterliche Atmosphäre durchzieht das Stück. Im dritten Teil werden die Streicher und die harmonischen Elemente abgelöst von Noisigen Loops und Geräuschen und schlagen so die Brücke zu CONTROLLED BLEEDING. Der vierte Teil greift auf elektronische Drums und Elemente zurück, viele verschiedene überlappende Streicher Spuren bilden eine Art sanften Drone. "Mevlano Pt. 1" erinnert durchaus an eine ruhigere Variante der letzten SWANS Alben. Schicht um Schicht wird der Sound hier abgetragen, bis zum Ende.

Die aus dem Jahr 2012 stammende Live Aufnahme von CONTROLLED BLEEDING greift die Stimmung auf und beendet eine großartige Split CD von zwei Ausnahme Bands / Künstlern.

Trotz der teilweise krassen Gegensätze hat das Album einen gewissen Fluss. Jedes Stück und jede Stimmung ergibt sich aus dem vorhergehenden Lied. Eine wunderbare Platte, in die man sich aber am besten mit Kopfhörern hineinfallen lassen muss, um sie zu geniesen.

Wertung: 4.5 von 5.0

http://breakfastjumpers.blogspot.it/2015/06/controlled-bleeding-sparkle-in-grey.html

"Perversions of the Aging Savant" è un'opera atipica, qualcosa che supera il concetto stesso di split album, inteso come semplice progetto parallelo, per proporre un doppio viaggio all'interno di una dimensione sonica oscura e connotata da una forte densità onirica. Il tempo del disco è il terreno su cui si gioca il dualismo tra gli statunitensi Controlled Bleeding e gli italiani Sparkle in Grey, in un esperimento che riesce nell'intento di comporre in una visione simmetrica due esperienze musicalmente diverse benché sostenute dalla medesima attitudine sperimentale. L'album è strutturato in due distinte sezioni intitolate The Perks of Being a Perv e The Rant of the Idiot Savant. Ognuna delle due bandsuonauna sezione dell'album che costituisce una diversa prospettiva di osservazione dei recessi dell'inconscio e delle inquietudini umane.

La prima sezione è affidata ai Controlled Bleeding, band attiva sin dal 1978, i quali si presentano con una rinnovata line up grazie all'ingresso di Mike Bazini alle tastiere che si aggiunge ai membri storici Paul Lemos alla chitarra e Anthony Meola alla batteria. Il terzetto propone un rock avanguardistico con tessiture noise e derive industrial. In Garage Dub Paul Lemos spinge la chitarra alla velocità della luce su un drumming pulsante; i ritmi rallentano in Springtime in Brooklyn i cui languori acquosi servono a spianare la strada a Perks Pt. 1, un monolite disturbante di oltre dieci minuti in cui i suoni si fondono in una coltre di rumore bianco scandito da una ritmica martellante che ricorda i radicalismi industriali dei Nine Inch Nails. A chiudere la prima sezione ci pensa l'accoppiata Birdcanned Pt. 1 di chiara discendenza progressive e Birdcanned Pt.2, brano in cui il cerchio si chiude nelle destrutturazioni disinibite del free jazz.

La seconda sezione dell'album è a firma Sparkle in Grey, band milanese formatasi nel 2005 che declina un post rock con venature di folk music che si mescolano all'elettronica e ad inserti di field recordings. Idiot Savant Pt. 1, la prima delle quattro tracce della seconda sezione, pone sin da subito una distanza con le asperità soniche dei Controlled Bleeding in un ritmo lento segnato da una malinconica nenia balcanica che prosegue in corpo unico con la traccia successiva, Idiot Savant Pt. 2. Idiot Savant Pt. 3 è la traccia più suggestiva in quanto la delicatezza del fraseggio del piano cerca di farsi strada tra esplosioni e clangori sintetici in un magma sonoro che si dissolve lentamente sino a disinnescare la tensione. A chiudere ci pensa Idiot Savant Pt.4 con i suoi beat elettronici ed un toccante tappeto di tastiere che delineano uno scenario emotivo vicino al post rock dei Mokadelic e a Gatto Ciliegia Contro il Grande Freddo. "Perversion of the Aging Savant" è una prova riuscita che necessita di ascolti ripetuti prima di possedere sino in fondo la complessità del lavoro concettuale che sta alla base di un disco coraggioso.

http://www.distorsioni.net/

Gianluca Polverari, Rockerilla

Jan Kees Helms, Ravage Webzine

Een split cd samengesteld door Amerikaanse en Italiaanse muzikanten, uitgebracht door zowel een Belgisch als Italiaans muzieklabel. Hoeveel verschillende muzikale werelden kan je met elkaar vermengen? Perversions of the Aging Savant komt voort uit de vriendschap van Matteo Uggeri van de band Sparkle in Grey en Paul Lemos van Controlled Bleeding.

Controlled Bleeding uit New York is al sinds eind jaren ’70 actief en onderzoekt tal van muzikale stromingen. Sparkle in Grey combineert in haar muziek elementen van verschillende genres wat inmiddels hun handelsmerk is geworden. De Amerikanen starten de cd met zes nummers. De muzikanten nemen je mee van post-rock naar geïmproviseerde muziek en van ambient jazzy naar industriële noise. Hoewel de zorgvuldig opgebouwde muziekstijlen ver uit elkaar liggen, is er toch sprake van samenhang. Het blijkt geen enkel probleem om van een lay-back gitaarnummer over te stappen op een chaotische gitaartrack met een harsh noise geluidsmuur op de voor- en achtergrond.

De uit Milaan afkomstige band Sparkle in Grey begint haar bijdrage met een klassiek aandoend muziekstuk in combinatie met post-rock en folky elementen. De muziek is rustig en heeft een besloten karakter, welke ruimer wordt door de inbreng van meer ritme en toevoeging van instrumenten. Binnen het concept van deze band verandert de sfeer opnieuw naar meer abstractere noise. Aan het einde van hun bijdrage worden intense beats met reverend gitaar en herhalende pianopartijen toegevoegd die uiteindelijk uitmonden in een sferische drone.

Het album eindigt met twee bonus tracks waarop beide bands jazzy elementen vermengen met ambient klanken. Het mooie aan de split Perversions of the Aging Savant is dat je kunt merken dat beide bands gedurende de samenstelling van het album tussendoor onderling contact hebben gehad over de opbouw en dat eenieder daar zijn eigenwijze draai aan heeft gegeven. Wederom een mooi avontuurlijk album waarop, wat mij betreft, met name Sparkle in Grey weer weet te schitteren.

http://www.ravage-webzine.nl/2015/08/14/de-samenwerking-werkt/